職業球員的球桿，五花八門？
幾年前，我在研習會裡教過一些職業球員。一開始，我就問了他們一些有關球桿的問題。
「你們之中，有誰認為桿身是球桿最重要的部分？」大部分人都舉手。然後我又問：「誰認為桿頭最重要？」也有一部分人舉了手，但是遠不如剛才的多。
但是，好像沒有人認為握柄很重要。於是我說：「認為桿身最重要的人，請把你的桿身寄給我，然後我幫你做個桿頭，保證你再也打不到以前的水準。」同樣地，我也告訴那些認為桿頭最重要的人，請他們把桿頭寄給我，在我幫他們加上桿身之後，保證他們的成績不如從前。
我想告訴這些職業選手的，同樣也適用在你的身上：根本沒有一個部分是最重要的。
如果你認為某支球桿特別棒，那是因為它的整體組合：桿頭和規格、桿身和設計、握柄的材質和大小，以及它的長度、揮桿重量和轉動惰性都剛剛好適合你揮桿打球的方式。
這並不是要貶低桿身的重要性，我只是想把球桿的每一部分都拿出來做個比較。我個人認為，桿身是球桿設計研究中很迷人的一部分，因為毫無疑問地它是球桿裡最不為人們所了解而且最令人困惑的部分。
你可能常聽人說，「桿身是球桿的引擎。」其實，這不太正確。桿身應該更像是火車頭，而你，你才是引擎。桿身的作用只是把你的力量轉移到桿頭上，其實桿身只控制一小部分的飛行彈道和精準度。很多球友不清楚這點，所以他們每一季都在換新的球桿，期望找到最適合的桿身來改善成績。
以職業高球巡迴賽的選手為例，很多選手換桿身的次數比換握柄還頻繁。最重要的是，他們絕對不會去球具店買現成的桿身（很諷刺吧，球具公司居然很喜歡以「你也可以用職業選手的球桿」的口號來做球桿廣告。）
在職業高球巡迴賽的任何一個場合裡，你都會看到各大桿身製造公司的業務代表。尤其是週一到週三的練習賽，這些業務代表們，像蜜蜂追著糖漿似的，不停地請求職業選手試用他們最新出品的桿身。為什麼呢？因為桿身公司都知道職業選手就像童話裡的魔笛手，而球友們就像跟在魔笛手後面的孩子。我只是打個比方，請球友們不要介意。
十年前，巡迴賽中最熱門的桿身是Grafalloy的Pro-Lite。後來又有UST公司紫金色的Pro-Force。現在更多，包括FujikuraSpeeder、Graphite Design YS、Aldila NV。目前Pro-Lite和Pro-Force仍有生產，不過銷售量比以前差很多，因為現在流行的是Fuji、YS、NV。
那些曾經在高峰期銷售數百萬支的熱門桿身，後來怎麼了？它們突然變成廢鐵了嗎？而新型桿身真的比較好用？還是，職業選手們都改變了揮桿方式，所以那些桿身不再適用了？都不是。真正的原因是，每一種特色都有它短暫迷人的光輝期。再等一年，又會有另一種（或三種）特色吸引著球友們的目光，每個人又會很興奮地去更換開球桿的桿身。
為什麼職業球員經常換桿身？
有時候是因為大公司付巨額的產品代言費請職業球員使用它的新桿身，不過，老實說，這種情況不多。大部分的公司並沒有這麼多錢請太多的球員來做廣告。只有那些獲利非常高的大公司才有能力這麼做。
職業球員常換桿身，最重要的原因有二，第一，職業球員也有人性的脆弱面。像你我一樣，他們也有很「不順」的時候。這個時候，他們會試著從揮桿中找出原因，通常他們會把問題怪罪到球桿身上，最後當然是換一組能夠讓他們重振雄風的球桿組合。有了新桿身，他們又有了重回軌道的「感覺」。有了新桿身，他們呼吸到一股新鮮的空氣，直到下次又「不順」為止。
第二個原因是，他們可以免費試用任何一種新的桿身。一般來說，他們的產品代言合約只要求他們用該公司的某一些桿頭。職業球員不是笨蛋，他們才不會在合約中同意代言球具公司的品牌桿身（這些桿身就是放在球具店裡準備要賣給你的），因為這些桿身通常都不適合職業球員的揮桿方式。除此之外，每次在職業高球巡迴賽的會場，一定有一大堆球具公司的拖車，裡面有一大堆球桿技術員，他們伺候職業選手就像圓桌武士身旁的隨從一樣，每個人都能在一分鐘之內換一個桿身。
這兩點就是職業球員常換桿身的原因。不過，職業球員是一般球友們的偶像和典範，他們這樣做，會不會讓球友們誤以為他們用的桿身真的是根神奇的魔棒？我認為桿身就好像蛇一樣，它們有不同的顏色和花紋，光從外觀是看不出來哪些有毒，哪些友善。
桿身材質的強度和扭力以及桿身的重量有千萬種。這三個特徵又可以組成球桿不同的彎曲度和扭動度。但是有個很有趣的地方我想和各位分享。
你把每一支碳纖維桿的外漆洗掉，把每一支鐵桿的廠牌名稱弄掉，然後把它們全部堆在一起後，我相信你絕對看不出每支桿身的差別。要看出來也有可能，不過要花很長的時間慢慢測量，有些甚至需要用到複雜的電子儀器。這裡就有個有趣的桿身問題。
桿身可以有不同的彎曲度、扭動性和重量，但是除非你親自試用這個球桿，否則沒有人能猜得到它的性能表現。因此總是有人一直沉醉在「不久的將來又會有一個神奇的桿身出現」的美夢中。
